Оружие фирмы J. Nicklas Buchsenschmiedemeister Waffen und Munition из Риги разнообразно, поэтому целесообразно хотя бы коротко рассмотреть основные образцы. Среди них имеются внешнекурковые двустволки и внутрикурковые горизонталки с замками в колодке преимущественно системы Anson — Deeley, двойники с комбинированными блоками стволов, трехстволки с наружными или внутренними курками и замками различной конструкции.
И даже четырехстволка с двумя боковыми гладкими стволами, нижним нарезным большого калибра и верхним нарезным малого калибра под прицельной планкой.
Такая многостволка оснащалась замками на боковых пластинах «в шейку», боковым или нижним рычагом запирания и верхним рычагом для перевода ударных механизмов на нарезные стволы.
Отдельно необходимо отметить и редкие в то время вертикалки-двойники с наружными курками, в также с внутренними курками, конструкция которых теперь хорошо известна нынешним охотникам.
Часть экземпляров «J. Nicklas» изготовлена по заказу, это уникальные образцы, независимо от стоимости, недаром современники считали фирменные модели дорогими и обладающими отменными показателями боя, дробью гладкоствольное, пулями нарезное.
Производственное оборудование позволяло фирме выполнять также любой ремонт, вплоть да капитального с заменой блоков стволов, как гладких, так и нарезных.
Стволы дробового оружия «J. Nicklas» имели дульные сужения «цилиндр — чок», очень хорошее сочетание при обилии дичи в то время, когда даже слабо подготовленный охотник первым выстрелом поражал пернатую дичь накоротке, а вторым брал еще одну птицу на удалении.
Конечно, по заказу изготавливались ружья и с другими сочетаниями дульных сужений. Калибры не ограничивались, однако более популярны ружья 12-го и 16-го калибров.
Проверяли бой дробовиков на дистанцию 35 м по мишени диаметром 750 мм стрельбой патронами, стандартно снаряженными по калибру. Нынешним владельцам важно, что кучность боя дробью полностью соответствует современным требованиям.
Обилие копытных в западных губерниях Российской империи способствовало распространению нарезного охотничьего оружия, и фирменные двойники, тройники и штуцеры «J. Nicklas» весьма достойно представляли эти виды оружия своими высокими показателями боя пулей.
Пулевые стволы этих моделей пристреливали так, чтобы на дистанции 80 метров зона попадания не превышала 150 мм вверх от точки прицеливания.
Значение вполне удовлетворительное даже по современным требованиям, если учитывать, что в то время пулевые патроны часто снаряжали дымным порохом, а патроны с прежним бездымным порохом давали меньшую скорость пуль по сравнению с современной.
Яркой иллюстрацией немалого модельного ряда фирменных дробовиков является двустволка Nicklas 12-го калибра, показанная на фото 1. На прицельной планке нанесено фирменное название «J. Nicklas Riga» золотом, а на подушках колодки и стволов проставлены фирменные клейма «JN».
Модель тривиальная и известная, оснащена замками в колодке системы Anson — Deeley. Запирание блока стволов в колодке тройное, в том числе верхним поперечным болтом системы Greener и нижней двойной рамкой системы Purdey.
Характерная особенность заключается в том, что стволы изготовлены из предпочитаемой фирмой марки стали: на стволах проставлено клеймо сталелитейного предприятия в сочетании с надписью «Wittener Gewehrlaufstahl».
Ружье Nicklas 12-го калибра декорировано добротно и с большим вкусом, несомненно, относится оно к весьма высокой категории. С фирменной надписью золотом на прицельной планке хорошо сочетаются две золотые полоски и декоративный кант по кромке казенной части стволов. Колодка украшена гравировкой, заполнившей всю поверхность.
Внимание привлекают необычные, но реалистичные сюжеты, снизу изображена весьма редкая сценка — орел удерживает когтями косулю, справа неловкая охота лисы — ей достались только хвостовые перья фазана, слева — два зайца.
Сюжеты на боковинах колодки дополнены фигурками, слева вальдшнепа, справа фазана. Ложа выполнена из ореховой древесины контрастной текстуры, а ее пистолетная шейка украшена резьбой в виде крупного растительного орнамента так, что в руке держать удобно.
За исключением, конечно, верхнего болта запирания, который на рисунке в «Прейс-куранте» выполнен квадратным по системе «W.&Ch. Scott».
Необходимо отметить, что дизайн и декор этой двустволки J. Nicklas 12-го калибра почти полностью, вплоть до двойных полукруглых фестонов в задней части колодки и резьбы на шейке ложи пистолетной формы, соответствует иллюстрации в фирменном «Прейскуранте», как показано в первой части статьи в «РОГ» №№ 9–12.
Первичное происхождение двустволки Nicklas 12-го калибра раскрывают испытательные германские клейма на стволах и колодке. На стволах пробиты весьма важные для охотников сведения: заряд пороха марки «Schultze» массой 3,0 г и снаряд дроби массой 35,5 г.
Таким способом в конце XIX века на стволах указывались параметры патронов, в данном случае испытательных, так как масса пороха превышает допустимую. Отмечу, что позже указывались только допустимые значения массы компонентов патронов, то есть для пороха марки «Schultze» масса заряда 2,2 г.
Пороха марки «Schultze» нет давно, но маркировка на ружьях сохранилась, поэтому охотникам необходимо всегда учитывать допустимое соотношение массы заряда пороха и снаряда дроби.
Не менее интересной и значимой для современного рынка охотничьего оружия является и внешнекурковая двустволка Nicklas, принадлежащая С.П. Ефремову, как видно на его фото 3.
Конструкция курковки типовая, она оснащена подкладными замками на боковых пластинах с передними V-образными боевыми пружинами и тройным запиранием блока стволов в колодке верхним болтом системы Greener и двойной рамкой системы Purdey.
Видно, что работа по металлу сложная, а декор весьма эффектный, что подчеркивает высокую категорию этого экземпляра.
Колодка и замочные пластины курковки Nicklas С.П. Ефремова украшены гравировкой с углубленным фоном и фигурками птиц и животных, выполненных из золота, в частности на левой стороне колодки — пара вальдшнепов, на левой замочной пластине — две пары куропаток и лиса.
Золотыми элементами украшен и верхний рычаг запирания. Стволы выполнены, как и полагается фирменной модели «J. Nicklas», из специальной стали марки «Wittener Gewehrlaufstahl», маркировка проставлена на каждом стволе сверху. Казенная часть стволов декорирована широким растительным орнаментом, выполненным золотом, а дульная часть эффектно выделена золотым кантом.
Так, посторонний лак с древесины ложи и цевья желательно смыть, а саму древесину обработать ординарными приемами оружейной технологии, то есть отшлифовать, отполировать и пропитать натуральной льняной олифой, хорошо проявляющей текстуру ореха.
Оба ружья Nickals давние, естественно, что какие-то дефекты и утраты заметны, однако часть из них всего лишь косметические и устранимые при владении соответствующими навыками работы по металлу и древесине.
При идентификации этих экземпляров J. Nicklas из Риги уместно рассматривать любой вид ценности, историческую, коллекционную, художественную, техническую, познавательную, как продуктов оружейной технологии Российской империи начала XX века.
Важно, что они не только представляют собой уникальные образцы высокой категории, но и расширяют немногочисленный перечень охотничьего оружия прибалтийских оружейников.
Необходимо иметь в виду, что подробно идентифицировать и точно установить происхождение можно лишь по полному набору всех клейм и надписей до последнего значка, и особенностей конструкции, включая калибр и размеры блока стволов.
С материальной ценностью охотничьих ружей на современном рынке сложнее, вторичный сектор развит все еще недостаточно, хотя имеется в каждом городе и даже расширяется с помощью Интернета.
Однако очевидно, что часть образцов явно недооценена, а некоторые экземпляры переоценены запредельно, да и подделок немало. Поэтому каждый экземпляр нуждается в индивидуальном анализе с учетом особенностей местного вторичного рынка, где предполагается продажа.
